Da har jeg pakket tre forskjellige sett med ting, til tre forskjellige turer. 1) Shopping, restaurant og utepils-ferie med familien 2) kjærestetur med bading, muséer og monumenter, og 3) volontørarbeid som lærer, aktivitetsleder og gjest hos vertsfamilie. Det eneste jeg mangler er en gave til vertsfamilien i Moldova, men det skal jeg kjøpe etter hvert. Ellers skal PCen bli med på alle tre turene, speilrefleks-kameraet på to av turene, og selfiestang på to av turene. Slitsomt? Ja, men definitivt verdt det!

Ja, jeg sa jeg pakker sommerklær. Men hva hvis været blir dårlig hele ferien?

Vi vet jo alle at Skandinavia ikke akkurat er kjent for stabilt sommervær, og derfor er det lurt å i det minste ta med en olabukse og en cardigan eller to, som passer bra sammen med alle toppene og t-skjortene som er pakket ned. Jeg har for eksempel pakket en sort cardigan og sort olabukse. Ikke pakk for mye. Det er ikke nødvendig!

Hva slags sko skal man pakke da?

Regel nummer én er: komfort kommer først. Tar man med et par sko som er helt forferdelige å gå med, og du til slutt ender opp med blod og blemmer, så er ikke det greit. Da har du kastet bort verdifull bagasjeplass på tull. Jeg velger å gå med joggesko når jeg skal på sightseeing, tur og muséer, og ballerinasko eller sandaler når jeg skal ut på byen eller pynte meg for å dra på fin restaurant. For eksempel. Det er dessuten lurt å ta med et par sko i skinn, i tilfelle det kommer til å regne. Kjipt å bli forkjøla fordi man kun tok med tøysko.

Kosmetikk veier jo en del?

Ikke nødvendigvis. Jeg tar ikke med meg mer enn jeg trenger, og pakker derfor bare travelsize sjampo, balsam, body lotion, dagkrem, nattkrem, tannkrem – i tillegg til parfyme i reiseflaske. Deodoranten min er vanlig størrelse, og av sminke pakker jeg mascara, brynskygge, leppestift eller lipbalm og BB-krem. Jeg bruker ikke sminkefjerningsprodukter, ei heller renseprodukter. Kviseproblemene jeg hadde før er omtrent borte, etter at jeg sluttet med produkter og gikk over til å kun bruke kaldt vann for å vaske ansiktet.

Det eneste jeg sitter igjen med som faktisk veier en del og tar mye plass, er PCen og kameraet. Og da er det fint at jeg har stor, solid håndveske med god plass til alt jeg trenger.

(bildene er fra et pariserhjul i Brugge, Belgia)

Dette kommer ikke familien eller kjæresten min til å være glad for, og de kommer garantert til å gi meg den ene moralprekenen etter den andre – over min beslutning som er så «uansvarlig» som det å reise til utlandet for å drive med frivillig arbeid. Veldedig formål. Humanitære prosjekter. I et land som svært få turister reiser til, og som de fleste ikke vet noen ting om. Huff, ja, jeg burde skamme meg. Virkelig. For jeg skal nemlig til Moldova fra 18.-25. Juli for å jobbe som volontør med barn og ungdom! Alt er reservert og betalt.

Her kunne jeg jo ha gledet mamma ved å forlate kjæresten min for å bo på pikerommet mitt i Stavanger og ta en hvilken som helst jobb for å tjene penger som jeg burde bruke på klær og sko, og ikke på uansvarlig tøys som å reise. Eller, jeg kunne ha gledet kjæresten min ved å bli her i Paris tjuefire-sju, totalt alene stort sett hele tiden siden de fleste vennene mine her er bortreist i sommer.

Det er mine penger som forvaltes. Mine. Ergo, det er jeg som bestemmer. Jeg skal uansett til Sverige med mamma og til Hellas med kjæresten, i tillegg til at jeg jobber en del i Juni, så jeg skjønner ikke hvorfor de tar seg nær av at jeg blir borte en uke i Juli og fire dager i August. En uke med frivillig arbeid = utrolig bra erfaring, både i forhold til karriere og livserfaring. Fire dagers skrivekurs = viktig verktøy som må til for at jeg kan kunne utvikle meg som skribent. Dette har jeg tatt opp før.

Så, for å markere hvor lykkelig JEG er over å ha meldt meg på disse prosjektene:

10 ting jeg gleder meg til ved å dra til Moldova som volontør:

1. Det er et land man hører veldig lite om, og det gjør meg dermed veldig nysgjerrig.
2. Organisasjonen (GoAbroad) virker seriøs, og de gjør en god jobb ved å finne et prosjekt som passer akkurat deg. God kommunikasjon er viktig for trygghetsfølelsen!
3. Øst-Europeere er generelt veldig hyggelige mennesker (dette sier jeg kanskje fordi jeg er halvt Øst-Europeer selv).
4. Landet er rikt på natur. Grønt og vakkert.
5. Jeg er glad i barn, og gleder meg til å bli kjent med alle barna som jeg skal jobbe med.
6. Jeg gleder meg også til å hjelpe til med Engelsk-undervisning.
7. Å bo hos en vertsfamilie tillater meg å oppleve landet og kulturen på en så autentisk måte som mulig.
8. 90% av all mat i Moldova er økologisk, da det kommer direkte fra bøndene.
9. Pengene mine går til et formål, og til et land, som virkelig har behov for det.
10. Det kommer til å bli en opplevelse verdt langt mer enn de 350 euroene jeg betalte for påmelding!

og…

10 ting jeg gleder meg til ved å dra til Barcelona (10.-14. August) på skrivekurs:

1. Barcelona er en by jeg aldri har vært i, men som jeg alltid har ønsket å besøke.
2. Organisasjonen (Pink Pangea) arrangerer workshops/kurs kun for kvinner, og det ser jeg på som noe positivt. Ikke vondt ment mot mannfolk, men det skal bli deilig å være i et 100% kvinnelig miljø i noen dager.
3. Jeg gleder meg til å lære hvordan skrive bra tekster ved bruk av de riktige teknikkene, og få inspirasjon til å virkelig gå inn for å skrive seriøse artikler og kanskje fortsette med bok-prosjektet jeg satte i gang.
4. Meditasjonskurs er også på programmet!
5. I tillegg til skrivekurs og meditasjon, skal vi visstnok på diverse utflukter i Barcelona (museer og sight-seeing).
6. Jeg gleder meg til å bli kjent med de andre kursdeltakerne, og kanskje bygge nettverk innenfor en bransje jeg prøver å komme inn i.
7. Kurslederne skal visst også hjelpe deltakerne å få sine artikler publisert.
8. Det blir noe nytt å føre på CVen!
9. Det blir et spennende tema å blogge om, fortelle venner og familie om, og tenke tilbake på.
10. Jeg får se Barcelona på en helt annen måte enn mange andre som reiser dit, da utfluktene skal være til inspirasjon, og man dermed ser byen med andre øyne enn som en turist.

Legger ved to bilder til fra Disneyland!

Å gå på språkskole er noe av det mest gøy, sosiale og lærerike jeg har vært med på. Selv har jeg erfaring fra fire forskjellige språkskoler, fra tre forskjellige byer, tre forskjellige bosituasjoner, og to forskjellige land. To store skoler, to små. Å velge den rette språkskolen er virkelig ikke enkelt, når det finnes et hav av både norske og internasjonale aktører der ute. Ett søk på Google og du blir overvelmet av resultatet. Selvsagt avhenger det litt av hvilket språk du ønsker å studere, men om språket er engelsk, fransk, spansk, tysk, japansk, kinesisk eller italiensk, så er det lett å gå seg vill.

Mine erfaringer ønsker jeg gjerne å dele med dere, samt mine beste tips, da jeg på det varmeste anbefaler alle som har mulighet (og ikke minst råd) til å dra på språkskole!

Pakkedeal fra kjente aktører eller kontakte skoler direkte og ordne alt på egenhånd?

De fleste kjenner til aktører som EF Språkreise og STS Education. Disse byråene har en liste med skoler som de samarbeider med, og skreddersyr en pakke for deg, hvor de ordner både kost og losji – alt etter hva du krysser av/betaler for når du fyller ut påmeldingsskjemaet deres. Flybillett kommer som regel i tillegg.

+ Om du er misfornøyd eller noe skulle skje under oppholdet, så skal aktørene være ansvarlige for å hjelpe deg. I tillegg gir det en viss trygghet å ha profesjonell hjelp til å tilrettelegge alt det nødvendige, så du slipper å føle at noe har blitt misforstått eller glemt underveis.

– Aktørene tar sine prosentandeler/provisjon av prisen du betaler, og det er derfor dyrere å benytte seg av slike tjenester.

Å ordne alt på egenhånd krever at du/dere gjør en del research både i forhold til selve skolen (har den et godt rennomé? er klassene delt opp i store eller små grupper? har man tilgang til bibliotek/datamaskiner/WiFi?) , området skolen ligger i (er det trygt? er det god forbindelse til offentlig transport?), bosituasjon (internat, vertsfamilie eller hybel?), og ikke minst selve landet (trenger man visum for å reise dit? hvor ligger ambassaden? er samfunnet annerledes enn her?). Første gang jeg dro på språkreise var jeg 18, og foreldrene mine ordnet alt på egenhånd. De kontaktet skolen, skolen kunne tilby meg å bo på internat eller hos en vertsfamilie, jeg var i en liten klasse på en stor skole. I Oxford, England.

+ Du har full kontroll over din egen situasjon, og sparer penger på å ordne alt selv.

– Det krever veldig mye forarbeid.

Bo hos vertsfamilie, på internat eller hybel?

Å bo hos en vertsfamilie kan enten bli en helt fantastisk opplevelse eller noe virkelig kjipt. Dette avhenger veldig av hva slags familie du havner med, og hvor gammel du selv er. Jeg var 18, ikke spesielt moden for alderen, og var egentlig som tenåringer flest. Jeg likte å ha alenetid på rommet mitt, spille høy musikk, se på serier som jeg hadde lastet ned og jeg hadde sterke meninger om mye. Vertsfamilien jeg bodde hos hadde også sterke meninger om mye. Spesielt religion, og hva mannen i skyen syntes var greit og ikke, om tja, ALT. Hver søndag dro dem i kirken og ble sinte på meg for at jeg heller ville sove til klokka tolv enn å dra på Gudstjeneste. Ja, jeg er døpt og konfirmert og kristen på papiret. Men den katolske vertsfamilien jeg bodde hos, så på meg som verdens største hedning. Jeg hadde tatovering, piercinger, gikk med sminke, hørte på rock, så på actionfilmer, var oppslukt i å sende meldinger med gutter. Gang på gang fikk jeg kjeft av vertsfamilien fordi jeg oppførte meg «uanstendig». Jeg gråt mer enn jeg smilte i løpet av de to månedene på språkskolen, takket være dem. Heldigvis var lærerne snille og forståelsesfulle og støttet meg.

Å finne den rette vertsfamilien handler altså mye om flaks. Internat kan jeg egentlig si det samme om. Får du en romkamerat som du liker – helt topp! Havner du med noen som du overhode ikke kommer overens med, flytt. Ellers blir det bare verre, og det går ut over din generelle trivsel på språkskolen og i byen du er i. Å bo på hybel gir deg en større frihet, men kan til tider bli ensomt.

Stor eller liten skole?

Vær obs på at enkelte store skoler har tendenser til å tenke kvantitet over kvalitet og stuer inn så mange studenter så mulig i én gruppe, for å tjene mest mulig penger. Dette går utover studentene, og man lærer fint lite om man sitter i et klasserom med en lærer som skal prøve å appellere til en stor gruppe mennesker som alle ligger på forskjellige nivåer språkmessig. Da blir undervisningen rotete. Noen lærer mye mens andre lærer absolutt ingenting og kjeder seg fordi undervisningen enten er for komplisert eller altfor simpel. De fleste skoler har blitt omtalt på nett og rangert med stjerner/skala/terningkast. LES anmeldelsene før du betaler noen som helst skole! De beste erfaringene har jeg fra mindre skoler, som deler studentene inn i små grupper, hvor alle er på cirka samme nivå.

Utflukter og sosiale sammenkomster

Mange skoler arrangerer utflukter, sosiale kvelder, hobbykurs, workshops osv for at studentene skal bli bedre kjent med hverandre i et mer nøytralt miljø, men også for at du skal bli bedre kjent med lokalområdet, kulturen og skape gode minner og relasjoner. Disse koster som regel noe å delta på, men du kommer til å få en kjempefin opplevelse. Det anbefales!

Hvis jeg har glemt noen viktige punkter, eller du har øvrige spørsmål, så ta gjerne kontakt!

Bildet er fra byen Montpellier i Sør-Frankrike. Jeg gikk på språkskole her og dette er min absolutte favorittby i Frankrike.