Ingenting er perfekt. Det er vi jo alle klar over. Men hvorfor har det seg likevel slik at vi dagdrømmer om konkrete land og steder og ønsker å bosette oss i land som vi tidligere bare har feriert i, eller aldri besøkt i det hele tatt?

I går så jeg filmen Eat, Pray, Love basert på boka ved samme navn. Tre år har gått siden sist jeg så filmen, og jeg har fortsatt ikke vært i noen av de tre landene som forfatteren av boka reiste til for å finne sin indre ro og lykke. Filmen og boka har begge blitt heftig kritisert for å oppfordre kvinner til å rømme fra ekteskap og forpliktelser, alt for å gjøre noe så egoistisk som å realisere seg selv – eller bedrive selvdyrking som en av disse kritikerne ordla det. Personlig synes jeg det er inspirerende og anser det som en positiv vei å gå, om man er ulykkelig med tilværelsen slik som den er. Er jeg dermed egoistisk? Kanskje. Men hvordan vet man egentlig hvem man er og hva man vil i livet, hvis man ikke våger å ta sjanser for å forbedre sin egen livskvalitet? Jeg mener det er bedre om en mann ser på meg som en mentalt sterk, selvstendig kvinne med livserfaring og kunnskap, enn en usikker nikkedukke. Selvsagt kan man få livserfaring og kunnskap på andre måter enn å måtte reise jorda rundt, men om det å reise er  nettopp det man ønsker å gjøre, så burde vel det blitt sett på som noe positivt, ikke noe slemt og narsisisstisk?

Å reise til Italia for å lære italiensk og nyte italiensk mat er ikke så ulikt mine første måneder her i Frankrike, hvor jeg pugget fransk så hardt jeg kunne, og gikk betydelig opp i vekt takket være alle disse deilige franske delikatessene som man finner på et hvert gatehjørne. Jeg ville med glede reist til Italia for å gjøre akkurat det samme der også. I to eller tre måneder, før virkeligheten griper inn og man ikke lenger er forelsket i klisjéene. For i Italia ville jeg nok opplevd ganske mye av den samme frustrasjonen som jeg opplever her i Frankrike.

India har jeg blandede følelser ovenfor. En del av meg har virkelig lyst å besøke landet, kjøpe meg en vakker sari (tradisjonelt Indisk festantrekk) og nydelige smykker, lære meg å danse, se Taj Mahal og andre kjente severdigheter, og spise meg stappmett på herlig, Indisk mat. Men samtidig er en del av meg redd for at jeg ville blitt overfølsom om jeg var der og så de store kontrastene mellom fattig og rik. Spesielt med tanke på hvor mange barn som lever på gaten der borte. Da jeg var i Los Angeles ble jeg riktig kvalm av å se velkledde damer og herrer  som spaserte inn og ut av de dyreste restaurantene mens hjemløse mennesker satt utenfor, sultne, på rekke og rad i en kanskje kilometer lang rekke med telt. Og Los Angeles er jo mer kjent for oss nordmenn som glamorøst og spennende enn fattig og trist? Dere visste kanskje heller ikke at det finnes forferdelige ghetto-strøk i Orlando, byen kjent for Disney World, Sea World og andre morsomme familieparker.

Tilbake til Eat, Pray Love. For Bali kunne jeg gjerne også tenke meg å besøke. Gjerne sammen med kjæresten min, for å dra på utflukter sammen, spise lokal mat og slappe av. Som jeg tidligere har nevnt, så har jeg ei venninne fra Malaysia, som har gitt flere gode tips om steder å besøke i hjemlandet hennes, enn kun den flittig besøkte øya som vi alle kjenner til. Venninna mi har derimot lagt sin elsk på Nederland og Skandinavia, og kunne aldri tenke seg å flytte tilbake til Malaysia. Og jeg? Jeg har ikke lyst å flytte tilbake til Norge.

Ingen land er perfekte, men alle land er spennende på hver sin måte. Og jeg fortsetter å dagdrømme om alle stedene jeg vil besøke, samtidig som jeg vil fortsette å realisere meg selv ved å besøke nettopp disse stedene.

Du som reiser jorda rundt for å realisere deg selv, ikke la andre fortelle deg hva som er rett og galt. Når alt kommer til alt, så er det du som sitter igjen med spennende historier og visdom. Og kanskje er det du som skriver den neste bestselgende reiseskildringsboka!

Her er noen bilder som jeg har tatt mens jeg har vært ute på reise

The Chicago Bean!

Golden Gate broen.

Meg i Puerto Rico, Karibien

Meg på Staten Island fergen, New York

Lunsj ved bassenget. Cocoa Beach, Florida

I natt drømte jeg om enkelte mennesker jeg har hatt i livet mitt som jeg er glad  for at ikke er der lenger. Gledesdrepere som ikke tåler at andre har det bra. Heldigvis for meg så var det i dette tilfellet bare et mareritt, og kanskje traumer. Men en gang var det jo realiteten. Og det kommer det til å bli igjen i fremtiden også, bare av nye mennesker neste gang.

Vi lever i et samfunn hvor mange aldri føler seg smart nok, snill nok,  pen nok,  tynn nok, sterk nok, sunn nok, feminin nok, rik nok, kul nok, kulturell nok. Og når man først FØLER seg fantastisk, så kommer et eller annet grønnøyd monster på banen og prøver å dra deg ned igjen.

Mammaen min tørr ikke gå ut av huset uten sminke. Tanten min og kusina mi sliter begge med spiseforstyrrelser. Kjæresten min har komplekser han også. Det gjør vondt å se at menneskene i livet mitt ikke klarer å være helt fornøyde med seg selv, slik som de er. Men samtidig er jeg like ille som dem. Jeg liker heller ikke alt ved meg selv. Og det å jobbe hjemmefra med å ghost-skrive for en nettside er heller ikke utelukkende positivt. Jeg skriver, jeg redigerer ting jeg har skrevet, får deretter vite at det har blitt publisert og jeg får betalt, men jeg får absolutt ingen annerkjennelse/credit for jobben jeg har gjort. Og siden jeg jobber hjemmefra og all kontakt foregår via mail, så forsvinner også det psyko-sosiale arbeidsmiljøet.

Komplimenter føler jeg ikke at vi er flinke til å gi hverandre, verken hjemme i Norge eller her i Frankrike. Janteloven i praksis lever i beste velgående her i Frankrike også. Jenter elsker å snakke ned andre jenter, men ingen vil løfte noen opp? Hvorfor ikke?

Her om dagen var jeg på kafé med ei Australsk venninne som jeg ble kjent med på språkskolen her i Paris. Hun spurte meg (oversatt fra engelsk) «Jeg skjønner ikke hvorfor du har så mange følgere på instagram. Jeg sier ikke at bildene dine er dritstygge, men…»

Jeg ble egentlig ganske tafatt da hun sa det. På instagram har jeg i to år lagt ut mange, mange bilder fra mine reiser og var selv fornøyd med feeden min. Ikke fordi bildene ser profesjonelle ut, for det vet jeg at de ikke gjør, siden de alle er tatt med mobilkamera. Men fordi de viser steder jeg har vært, og jeg blir jevnlig kontaktet av fremmede som skriver at de blir inspirert til å reise og har lyst å se de samme stedene som jeg har sett. Men etter at min egen VENNINNE kom med en slik lei kommentar, så har jeg ikke klart å se på instagram feeden min som noe positivt lenger, og jeg skjønner ikke hvorfor jeg har følgere?

Da jeg bodde i Orlando, Florida, bodde jeg på rom med ei Tysk jente som også sa mye fælt. Hun kalte meg flere ganger for en bortskjemt, utakknemlig prinsesse, fordi jeg kom fra Norge. Et rikt land. Og jeg er enebarn, og hadde snille foreldre som sendte gaver. Pluss en pappa som overførte penger til meg da han var syk med kreft. Og vet du hva? jeg var ALDRI utakknemlig. Aldri. Men hun jeg delte rom med, hun snakket stygt om – og til – ALLE.

Jeg forstår ikke hva slike jenter tjener på å spy ut stygge kommentarer til andre som bare prøver å være hyggelige. Det koster ingenting å gi et kompliment.

Vær mot andre slik du vil at andre skal være mot deg, sies det jo.